Qual a melhor interpretação
de Anthony Quinn no cinema? Difícil responder entre tantos excepcionais
trabalhos, mas, como ‘Mountain Rivera’, Quinn teve atuação extraordinária. Escrito
como teleplay por Rod Serling e exibido na TV em 1956 (com Jack Palance como
Rivera), este filme de apenas 85 minutos narra a decadência de um pugilista e
como funciona o submundo da chamada ‘Nobre Arte’. Após 17 anos enfrentando
pesos-pesados, Mountain Rivera luta contra o jovem Cassius Clay (Mohamad Ali, ele
mesmo) e um golpe em seu olho encerra sua carreira. O grandalhão Rivera tem o
rosto desfigurado, sua fala não tem articulação normal e ele tenta, sem
sucesso, outra atividade. Seu empresário (Jackie Gleason) está encrencado com
mafiosos e para salvá-lo Rivera termina envergonhado como índio num ringue de
luta-livre. Próximo da força do clássico “Punhos de Campeão”, de Robert Wise, o
maior problema desta estreia de Ralph Nelson no cinema é a inconvincente
presença da assistente social tentando ajudar Rivera. Além da notável atuação de
Anthony Quinn, o filme tem as ótimas presenças de Gleason, Mickey Rooney e da
sempre brilhante Julie Harris. Quinn trabalhou neste filme num intervalo de
dois meses das filmagens de “Lawrence da Arábia”. – 8/10
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