Este policial noir e mais
ainda seu filme seguinte, “A Morte Ronda o Cais” (99 River Street), deram a
Phil Karlson uma reputação que ao longo da carreira ele não se preocupou em
manter. Ambos os filmes têm como ator principal John Payne, mas em “Os Quatro
Desconhecidos” há a feliz coincidência de contar no elenco, ainda em início de
carreiras, três atores coadjuvantes que viriam a ser famosos como grandes
vilões do cinema norte-americano: Jack Elam, Lee Van Cleef e Neville Brand.
Eles são três dos quatro desconhecidos que praticam um assalto a um carro forte
sem que conheçam e saibam quem é o chefe da quadrilha. John Payne é um
ex-condenado acusado injustamente de participação, enquanto Preston Foster é o
cínico policial aposentado que engendra o assalto. Roteiro bastante engenhoso,
direção segura de Karlson e boas sequências de violência prendem a atenção do
espectador, mesmo que a presença feminina de Coleen Gray quebre ligeiramente o
ritmo. Sua personagem é quem ajuda a elucidar o mistério da quadrilha mascarada
esclarecendo quem é o chefe, embora a cada momento isso se torne mais óbvio.
John Payne jamais decepciona e como poucos atores exala integridade; Preston
Foster tem marcante e intimidante presença. Jack Elam é quem se sai melhor do
trio de bandidos que não se conhecem e também o que mais apanha. 8/10
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