Charles Laughton ligou para
Robert Mitchum e lhe disse que o escolhera para desempenhar um perverso e
desprezível personagem num filme que iria dirigir. Bob respondeu laconicamente:
“Present”. Mal sabia ele que o fanático
pastor evangélico itinerante que viria a interpretar era um psicopata assassino
de viúvas das quais roubava as economias e que esse personagem, com as palavras
‘Love’ e ‘Hate’ tatuadas nos metacarpos, definitivamente marcaria sua carreira.
Menos ainda Mitchum poderia suspeitar que Laughton, que nunca havia dirigido
antes, realizaria um dos mais fascinantes e indecifráveis filmes do cinema.
Laughton confessou ter tido a inspiração cênica assistindo aos clássicos de
D.W. Griffith, dando liberdade ao cinegrafista Stanley Cortez de criar uma
fotografia expressionista lembrando o cinema alemão dos anos 20 e 30. O
resultado foi uma atmosfera única e aterrorizante numa parábola entre o mal e o
bem, este representado pela doce figura de Lillian Gish que protege as crianças
perseguidas pelo pastor. Antológica a sequência da noite de núpcias entre Mitchum
e Shelley Winters e nem mesmo o final inadequado tira o brilho desta obra-prima.
10/10
Direção: Charles Laughton / Elenco: Robert Mitchum - Shelley Winters - Lillian Gish - Peter Graves - Billy Chapin - Sally Jane Bruce - James Gleason - Mary Ellen Clemons - Don Beddoe - Evelyn Varden - Gloria Castillo - Paul Bryar - Cheryl Callaway - Kay Lavelle - Gloria Pall - Corey Allen - Michael Chapin
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